A Nasa, a agência espacial
americana, divulgou nesta quarta-feira (16) que 4.700 asteroides podem ser
potencialmente perigosos para a Terra, segundo dados da sonda WISE (Wide-field
Infrared Survey Explorer), que analisa o cosmos com luz infravermelha.
A agência informou que as observações da WISE permitiram a melhor avaliação
da população dos asteroides potencialmente perigosos de nosso sistema solar.
Esses asteroides têm órbitas próximas à Terra e são suficientemente grandes
para resistir à passagem pela atmosfera terrestre e causar danos se caírem no
nosso planeta.
Segundo a Nasa, há aproximadamente 4.700 deles – com uma margem de erro de
mais ou menos 1.500 -, que têm diâmetros maiores que 100 metros. Até o momento,
calcula-se que entre 20% e 30% desses objetos foram localizados.
“Fizemos um bom começo na busca dos objetos que realmente representam um
risco de impacto com a Terra”, disse o responsável pelo Programa de Observação
de Objetos Próximos à Terra, Lindley Johnson.
“Temos de encontrar muitos e será necessário um grande esforço durante as
próximas duas décadas para localizar todos os que podem causar graves danos ou
ser destino das missões espaciais no futuro”, disse Johnson.
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